짧은 코,
우락부락한 얼굴,
그리고 묘하게 억울해 보이는 표정.
불독을 떠올리면 많은 사람들이:
“느긋한 강아지”
“소파 좋아하는 순둥이”
이미지를 먼저 떠올립니다.
그런데 놀랍게도 불독에게는 지금과 완전히 다른 과거가 있습니다.
바로
소(Bull)와 관련된 경기용 개
였다는 이야기입니다.
인터넷에서는 흔히:
“불독은 원래 소랑 싸웠다”
라고 알려져 있죠.
이건 완전히 틀린 말은 아니지만,
조금 정확하게 이해할 필요가 있습니다.
불독 이름 자체에 힌트가 있습니다
불독(Bulldog)은 이름 그대로
Bull + Dog
에서 유래했습니다.
여기서 Bull은 소를 의미합니다.
즉 아주 오래전부터 소와 관련된 역할을 했다는 흔적이 이름 안에 남아 있는 셈이죠.
당시 영국에는 '불 베이팅'이라는 문화가 있었습니다
여기서 가장 중요한 배경이 나옵니다.
중세~근세 영국 일부 지역에서는
Bull-baiting (불 베이팅)
이라는 오락이 존재했습니다.
쉽게 말하면
개가 소를 붙잡는 경기 형태
에 가까웠습니다.
지금 기준에서는 매우 잔인한 문화로 평가됩니다.
불독은 싸움보다 “붙잡는 역할”에 가까웠습니다
여기서 많이 오해하는 부분이 있습니다.
불독은 소와 주먹싸움을 하는 개가 아니었습니다.
당시 역할은
- 소에게 접근
- 코나 얼굴 부분 물기
- 버티기
에 가까웠습니다.
그래서
- 낮은 체형
- 강한 턱
- 짧은 주둥이
같은 특징이 발달했다고 여겨집니다.
짧은 코에도 이유가 있다는 이야기가 있습니다
흥미롭게도 일부에서는
짧은 주둥이가 숨쉬기에 유리했기 때문
이라는 설명도 있습니다.
물론 현재는 역사 해석에 여러 의견이 존재하지만,
불독 외형이 역할과 함께 선택 번식됐다는 점은 널리 알려져 있습니다.
1835년 이후 모든 게 바뀌었습니다
영국에서는
1835년 동물학대방지법
이 통과됩니다.
그리고 불 베이팅은 금지됐습니다.
문제는 여기였습니다.
원래 역할이 사라진 불독은 점점 사라질 위기에 놓였죠.
그런데 성격이 완전히 바뀌기 시작합니다
이후 사람들은 공격적인 성향보다
- 차분함
- 온순함
- 가정견 성격
을 가진 개체들을 선호하기 시작했습니다.
오랜 선택 번식 과정을 거치면서
현재의 불독 성격
이 만들어진 것으로 알려져 있습니다.
그래서 지금 불독은 의외로
“느긋한 소파 감자”
라는 말도 자주 듣습니다.
현재 불독은 완전히 다른 강아지에 가깝습니다
과거 불독 그림을 보면 놀라는 사람이 많습니다.
예전 불독은
- 다리 더 김
- 몸 더 날렵
- 주둥이 조금 더 길음
같은 차이가 보입니다.
지금 외형과는 꽤 다르게 생긴 경우가 많습니다.
그래도 용감한 성격 흔적은 남아 있습니다
불독 집사들이 자주 하는 이야기입니다.
몸집보다
- 겁이 적고
- 고집 있고
- 의외로 자신감 있음
같은 모습을 보이기도 합니다.
물론 개체 차이는 크지만,
옛 성향 흔적을 이야기하는 사람들도 많습니다.
💖 마무리 — 소와 싸우던 강아지가 소파를 사랑하게 되기까지
지금은 배를 뒤집고 자는 귀여운 불독.
하지만 아주 오래전에는
- 영국 경기장
- 사람들 환호
- 전혀 다른 역할
속에 있었을지도 모릅니다.
그리고 오늘 우리 집 불독이 느긋하게 누워 있다면,
어쩌면 마음속 어딘가에서는
“나 예전엔 꽤 거친 개였어…”
라고 생각하고 있을지도 모르죠.
모습도 변했지만, 함께 살아가는 방식도 함께 바뀌었습니다.
오늘은 불독 얼굴 속 오래된 이야기도 한 번 떠올려보세요 🐾
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