캣초딩은 몇 살일까?

 

고양이도 어릴 때 초등학생처럼 말썽을 부리고 호기심 넘치는 시기가 있다는 사실, 알고 계셨나요? 고양이 초등학생, 즉 ‘캣초딩’은 생후 4~12개월 사이에 나타나는 고양이의 독특한 성장기를 말합니다. 이 시기의 고양이들은 에너지가 넘치고, 호기심도 최고조에 달하며, 보호자를 당황하게 만드는 다양한 행동을 보이곤 합니다.
이번 글에서는 캣초딩 시기의 특징, 보호자가 준비해야 할 것들, 그리고 함께 이 시기를 행복하게 보내는 팁을 소개합니다.

 

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1. 캣초딩이란?

캣초딩은 고양이가 어린 시절에서 청소년기로 넘어가는 시기로, 생후 4개월부터 12개월까지의 시기를 뜻합니다.
이 시기의 고양이는 신체적·정신적으로 빠르게 성장하며, 성묘와 비슷한 모습으로 변모하지만 여전히 호기심 많은 아이의 성격을 지니고 있습니다.
이 시기를 '캣초딩'이라고 부르는 이유는, 고양이가 마치 초등학생처럼 장난기가 넘치고 에너지가 폭발하기 때문입니다.

 

2. 캣초딩의 주요 특징

1. 넘치는 에너지

• 캣초딩 시기의 고양이들은 하루 종일 뛰어다니며 에너지를 발산하려 합니다. 가구를 오르내리고, 창문 밖 새를 보며 사냥 놀이를 즐기거나, 갑자기 보호자의 발목을 덮치는 행동도 흔합니다.

2. 호기심 폭발

• 고양이는 세상 모든 것이 새롭고 흥미롭게 느껴지는 시기입니다. 식탁 위 물건을 떨어뜨리거나, 서랍을 열어보려 하거나, 금지된 구역에 들어가려고 시도하는 등 끊임없이 탐험합니다.

3. 식욕 증가

• 성장 속도가 빠른 만큼, 캣초딩 시기의 고양이는 더 많은 에너지가 필요합니다. 이로 인해 식욕이 왕성해지며, 사료 그릇이 금세 비는 모습을 자주 보게 됩니다.

4. 사회성 형성

• 고양이는 이 시기에 보호자와의 관계뿐만 아니라, 다른 고양이, 혹은 반려동물과의 관계를 형성합니다. 적절한 사회화 경험이 고양이의 평생 성격에 영향을 미칩니다.

5. 고양이판 ‘반항기’

• 캣초딩은 보호자가 가르친 규칙을 무시하거나, 갑작스러운 행동 변화를 보일 수 있습니다. 이 시기의 고양이들은 자기 의지를 테스트하며 독립심을 키워갑니다.

 

3. 캣초딩 시기, 보호자가 알아야 할 것들

1. 환경 정리와 안전한 공간 제공

• 캣초딩은 호기심이 많아 위험한 물건에도 접근하려 하기 때문에, 집안을 철저히 정리해야 합니다. 전기 코드, 날카로운 물건, 독성이 있는 식물 등 위험 요소를 제거하세요. 고양이가 마음껏 뛰어놀 수 있는 안전한 공간도 만들어주세요.

2. 놀이로 에너지 발산하기

• 캣초딩 고양이의 에너지를 긍정적으로 소모시키기 위해 하루 20~30분씩 집중적으로 놀아주세요. 낚싯대 장난감이나 공, 레이저 포인터 같은 장난감이 효과적입니다. 놀이를 통해 스트레스도 줄이고 보호자와의 유대감도 강화할 수 있습니다.

3. 적절한 훈육과 규칙 세우기

• 캣초딩 시기에는 장난이 지나쳐 가구를 긁거나 물건을 떨어뜨리는 행동이 잦아질 수 있습니다. 이때 꾸준히 ‘안 돼’라는 신호를 주고, 긍정적인 행동에는 칭찬과 간식을 통해 보상해 주세요.

4. 사회화 경험 늘리기

• 다른 고양이나 사람과의 긍정적인 만남은 캣초딩의 사회성 발달에 도움이 됩니다. 단, 새로운 환경에 천천히 적응할 수 있도록 시간을 주는 것이 중요합니다.

5. 건강 관리와 식단 조절

• 이 시기는 신체적으로도 급격히 성장하는 시기이므로, 양질의 사료와 적절한 간식을 제공해야 합니다. 정기적인 동물병원 방문을 통해 예방 접종과 건강 상태를 확인하세요.

 

4. 캣초딩 시기의 보호자를 위한 팁

• 장난감을 다양하게 준비하세요: 고양이가 쉽게 지루해하지 않도록 다양한 놀이 도구를 제공하세요.
• 스크래쳐 활용하기: 가구를 긁지 않도록 캣타워나 스크래쳐를 곳곳에 배치하세요.
• 보호자의 인내심: 캣초딩의 장난과 반항은 고양이의 성장 과정의 일부입니다. 너그러운 마음으로 지켜봐 주세요.
• 칭찬과 보상: 잘못된 행동을 꾸짖는 것보다, 올바른 행동을 보였을 때 칭찬하고 보상하는 것이 더 효과적입니다.

 

5. 캣초딩을 잘 넘기면?

캣초딩 시기를 잘 관리하면, 고양이는 성묘가 되었을 때 안정적이고 신뢰 깊은 성격을 갖게 됩니다. 보호자와의 유대감도 깊어지며, 건강하고 행복한 성묘로 자랄 수 있습니다. 이 시기의 추억은 평생 소중한 기억이 될 것입니다.

 

결론

캣초딩은 보호자와 고양이 모두에게 도전의 시기일 수 있지만, 함께 즐기고 성장할 수 있는 특별한 시기이기도 합니다. 우리 고양이의 천진난만한 모습과 사랑스러운 에너지를 마음껏 즐기면서, 이 시기를 지혜롭게 보내보세요. 당신의 고양이가 캣초딩을 지나 성묘로 자라는 과정을 보며 뿌듯함을 느끼게 될 것입니다.

 

 

FAQ

Q. 캣초딩은 언제 끝나나요?

• 대부분의 고양이는 생후 12개월 이후부터 에너지가 줄어들고 안정된 성격을 갖게 됩니다.

Q. 캣초딩 고양이의 문제 행동은 어떻게 고치나요?

• 문제 행동이 반복될 경우, 긍정적인 행동 강화와 꾸준한 훈련으로 교정할 수 있습니다.

Q. 이 시기에 중성화 수술을 해도 되나요?

• 캣초딩 시기(6개월 전후)는 중성화 수술을 받기에 적절한 시기입니다. 수의사와 상의 후 결정하세요.